Islandia, la tierra de fuego y hielo, es un destino soñado para los viajeros que buscan paisajes impresionantes, maravillas geológicas únicas y aventuras inolvidables. Entre sus muchas rutas icónicas, el Círculo Dorado es una de las más populares y accesibles. Este circuito de 300 kilómetros (186 millas) te lleva a través de algunas de las atracciones naturales más asombrosas de Islandia, incluidos géiseres, cascadas y fisuras tectónicas.
Pero, ¿cuánto tiempo se tarda en recorrer el Círculo Dorado y qué puedes esperar en el camino? En esta guía experta, responderemos estas preguntas y te proporcionaremos toda la información que necesitas para planificar tu aventura en el Círculo Dorado.
¿Qué es el Círculo Dorado?
El Círculo Dorado es una ruta turística clásica en el sur de Islandia que abarca tres paradas principales: el Parque Nacional Þingvellir, el Área Geotérmica de Geysir y la Cascada Gullfoss.
Estos lugares están ubicados a una distancia relativamente corta en coche desde Reikiavik, lo que convierte al Círculo Dorado en una excursión de un día ideal para los visitantes. Sin embargo, la ruta también ofrece innumerables oportunidades para desvíos y exploración, según tus intereses y el tiempo disponible.
¿Cuánto Tiempo se Tarda en Recorrer el Círculo Dorado?
El tiempo que se necesita para recorrer el Círculo Dorado depende de varios factores, como el tráfico, las condiciones climáticas y el tiempo que pases en cada parada. Sin hacer pausas largas, puedes completar el circuito en aproximadamente 3 a 5 horas. A continuación, te damos un desglose del tiempo estimado de conducción en función de los principales puntos de la ruta:
De Reikiavik al Círculo Dorado: El primer destino es el Parque Nacional Þingvellir, que se encuentra a 45 minutos o 1 hora en coche (47 kilómetros/29 millas). Aquí, muchos visitantes pasan entre 1 y 2 horas explorando.
Recorriendo el Circuito: La distancia total del Círculo Dorado es de aproximadamente 300 kilómetros (186 millas). Si conduces sin parar, completar el recorrido tomaría entre 3.5 y 4 horas. Sin embargo, este tiempo solo incluye la conducción, sin contar las paradas.
Área Geotérmica de Geysir: La siguiente parada principal es la zona geotérmica de Geysir, situada a unos 50 minutos de Þingvellir (60 kilómetros/37 millas). La mayoría de los viajeros pasan aquí entre 30 minutos y 1 hora.
Cascada Gullfoss: La última gran atracción del circuito es la cascada Gullfoss, ubicada a solo 10 minutos de Geysir (10 kilómetros/6 millas). Dependiendo de cuánto tiempo quieras disfrutar de las vistas, puedes pasar entre 30 minutos y 1 hora en este lugar.
Paradas Adicionales: Si decides explorar sitios menos conocidos a lo largo del Círculo Dorado, como el cráter Kerið o la Laguna Secreta, necesitarás más tiempo. Por ejemplo, visitar el cráter Kerið añade unos 30 minutos al viaje, mientras que un baño en la Laguna Secreta podría tomar entre 1 y 2 horas.
En total, recorrer el Círculo Dorado sin pausas largas o desvíos tomará entre 3 y 5 horas. Sin embargo, para disfrutar de una experiencia más relajada, con suficiente tiempo para admirar los paisajes y explorar cada parada, se recomienda planificar entre 6 y 8 horas.
Qué llevar para recorrer el Círculo Dorado en Islandia
Cuando viajes por el Círculo Dorado de Islandia, empacar de manera inteligente es clave para mantenerte cómodo y preparado ante los cambios climáticos. Aquí tienes una lista rápida de esenciales:
Ropa adecuada para el clima: El clima en Islandia es impredecible, así que vístete en capas. Lleva una chaqueta impermeable, un suéter abrigado y ropa térmica. No olvides guantes, gorro y botas impermeables resistentes.
Equipo fotográfico: El Círculo Dorado está lleno de paisajes impresionantes. Lleva una cámara o un smartphone con baterías extra o un cargador portátil para capturar cada momento.
Snacks y agua: Aunque hay lugares donde detenerse a comer, llevar snacks y una botella de agua reutilizable te mantendrá con energía durante el recorrido.
Mochila de día: Un bolso pequeño donde puedas guardar tus esenciales y tenerlos siempre a mano.
Gafas de sol y protector solar: Aunque haga frío, el sol puede ser intenso, especialmente en verano.
Guía de viaje y mapas: Aunque la ruta está bien señalizada, un mapa o una guía puede añadir un toque informativo y divertido a tu aventura.
Con estos elementos, estarás listo para disfrutar de los impresionantes paisajes y las experiencias inolvidables que ofrece Islandia.
Explorando el Círculo Dorado: Alquilar un Coche en Islandia
Alquilar un coche para recorrer el Círculo Dorado te permite explorar a tu propio ritmo. Si visitas en invierno, elige un vehículo 4x4 para mayor seguridad, ya que la nieve y el hielo son comunes en esta época.
El Círculo Dorado es una ruta muy transitada, por lo que la ayuda suele estar cerca en caso de cualquier imprevisto. En verano, considera alquilar un coche con equipo de camping para pasar la noche en lugares como el Parque Nacional Þingvellir y disfrutar de una experiencia única.
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Mejor época Para Visitar el Círculo Dorado
El Círculo Dorado es un destino que se puede visitar durante todo el año, y la mejor época para ir depende del tipo de experiencia que busques.
Verano (junio a agosto): Los días son largos, con hasta 24 horas de luz, lo que hace que sea ideal para recorrer y explorar sin prisas. El clima es relativamente templado y todas las carreteras están abiertas. Sin embargo, es la temporada alta, por lo que algunas atracciones pueden estar concurridas.
Invierno (noviembre a marzo) : El Círculo Dorado adquiere un aire más tranquilo y pintoresco, con paisajes cubiertos de nieve y la posibilidad de ver la aurora boreal. Sin embargo, las horas de luz son limitadas y las carreteras pueden estar resbaladizas o cerradas debido a la nieve y el hielo.
Primavera y otoño (abril a mayo, septiembre a octubre): Estas estaciones ofrecen un equilibrio entre menos turistas y condiciones climáticas favorables. Disfrutarás de la belleza natural del Círculo Dorado en un ambiente más relajado, con paisajes espectaculares durante estas transiciones estacionales.
¿Qué Puedes Explorar en el Círculo Dorado?
El Círculo Dorado alberga maravillas naturales, sitios culturales y experiencias únicas. Aquí tienes un vistazo detallado a sus principales atracciones y paradas adicionales:
Tiempo estimado: 1-2 horas
¿Por qué visitarlo?
Þingvellir es un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y uno de los lugares más importantes de Islandia. Es el sitio donde se estableció el Althing, el parlamento más antiguo del mundo, en el año 930 d.C. Desde el punto de vista geológico, es donde las placas tectónicas de Norteamérica y Eurasia se encuentran, formando un impresionante valle de grietas.
Qué hacer:
Caminar entre las placas tectónicas en la garganta de Almannagjá.
Visitar la cascada Öxarárfoss.
Admirar la iglesia pintoresca en el corazón del parque, que aporta un toque cultural a la visita.
Aprender sobre la historia de Islandia en el Centro de Visitantes de Þingvellir.
Practicar snorkel o buceo en la fisura de Silfra, una grieta con agua glaciar cristalina que separa dos continentes.
Área Geotérmica de Geysir
Tiempo estimado: 45 minutos a 1 hora
¿Por qué visitarlo?
Esta zona alberga el famoso géiser Strokkur, que entra en erupción cada 5-10 minutos, lanzando agua hirviendo hasta 40 metros (130 pies) de altura. También encontrarás el Gran Geysir, el cual dio nombre a todos los géiseres del mundo, aunque su actividad es menos frecuente.
Qué hacer:
Observar las erupciones de Strokkur y capturar la foto perfecta.
Explorar las piscinas de barro burbujeante y aguas termales en la zona.
Visitar el Centro de Geysir para comprar souvenirs y probar la gastronomía local.
Cascada Gullfoss
Tiempo estimado: 45 minutos a 1 hora
¿Por qué visitarla?
Gullfoss, o las "Cataratas Doradas", es una de las cascadas más icónicas de Islandia. El río Hvítá cae en picada 32 metros (105 pies) dentro de un cañón escarpado, creando un espectáculo impresionante.
Qué hacer:
Caminar por las plataformas de observación y capturar vistas espectaculares.
Aprender sobre la historia de la cascada y los esfuerzos para preservarla.
Visitar el Café Gullfoss y disfrutar de una bebida caliente o una comida reconfortante.
Paradas y Actividades Adicionales
Aunque las tres paradas principales son los puntos más destacados, el Círculo Dorado ofrece muchas otras atracciones y experiencias para quienes disponen de más tiempo:
Cráter Kerið: Un impresionante lago en un cráter volcánico con vibrantes tonos rojos y verdes. Se requiere una pequeña tarifa de entrada.
Cascada Faxi: Un tesoro escondido en el Círculo Dorado, más pequeña que Gullfoss, pero igualmente hermosa. Ubicada cerca del área geotérmica de Geysir, es un lugar ideal para hacer una pausa y disfrutar de un entorno tranquilo.
Granja de tomates Friðheimar: Un invernadero donde puedes degustar deliciosos platos a base de tomate y conocer más sobre la agricultura geotérmica en Islandia.
Laugarvatn Fontana: Un spa geotérmico donde puedes relajarte en aguas termales naturales y presenciar una demostración de horneado de pan de centeno tradicional.
Cascada Bruarfoss: Un rincón escondido con aguas de un azul turquesa impresionante, accesible a través de una caminata corta.
Catedral de Skálholt: Una iglesia histórica y centro cultural clave en la historia religiosa de Islandia.
Paseos a caballo: Vive la experiencia de montar un caballo islandés en una ruta guiada a través de paisajes espectaculares.
Secret Lagoon (Gamla Laugin): Una piscina termal natural en el pueblo de Flúðir, perfecta para una sesión de relajación en un entorno auténtico.
Dónde Comer al Recorrer el Círculo Dorado
Durante tu viaje por el Círculo Dorado en Islandia, encontrarás varios lugares excelentes para comer, desde acogedores cafés hasta opciones de alta cocina. Ya sea que busques un tentempié rápido, una comida abundante o un sitio para relajarte después de un día de exploración, hay muchas opciones para satisfacer tu apetito. Aquí te dejamos algunas de las mejores paradas gastronómicas en la ruta:
Þingvellir Visitor Centre Café
Si visitas el Parque Nacional Þingvellir y buscas un lugar acogedor para disfrutar de una comida ligera o un refrigerio, el café del centro de visitantes es una gran opción. Aquí encontrarás bocadillos, sándwiches, café y repostería islandesa en la entrada del parque. Es el sitio perfecto para recargar energías antes de explorar sus maravillas históricas y geológicas.
Geysir Glima Restaurant
Después de explorar el área geotérmica de Geysir y presenciar la erupción de Strokkur, puedes detenerte en Geysir Glima, ubicado justo al lado de los campos geotérmicos. Este restaurante ofrece una variedad de platos tradicionales islandeses, como cordero, pescado y sopas, además de una selección de cervezas y bebidas locales. Su comida es abundante y perfecta para una pausa después de una mañana de turismo.
Gullfoss Café
Situado junto a la cascada Gullfoss, este café ofrece una parada cómoda con vistas impresionantes. Aquí puedes disfrutar de comida tradicional islandesa, incluyendo sopas calientes, sándwiches y bebidas calientes en un ambiente cálido y acogedor. También hay una selección de dulces islandeses, como bollos de canela, perfectos para un tentempié antes de seguir explorando.
Kaffi Krús
Ubicado en Flúðir, Kaffi Krús es un café rústico y encantador que ofrece una variedad de platos, desde sopas caseras hasta sándwiches y pasteles artesanales. Muy popular entre los locales, destaca por su ambiente acogedor y su deliciosa comida, lo que lo convierte en una excelente opción para una comida a mitad del día o una pausa con café.
Laugarvatn Fontana Café
Situado dentro del spa geotérmico Laugarvatn Fontana, este café ofrece comidas sabrosas con ingredientes frescos y locales. Su menú incluye pescado fresco, sopas y ensaladas, además de productos horneados perfectos para un refrigerio ligero mientras disfrutas del entorno tranquilo del spa.
Restaurant Lindin
Si buscas una comida más sustancial en Laugarvatn, Restaurant Lindin combina la cocina tradicional islandesa con platos internacionales. Su menú incluye opciones como cordero, pescado y alternativas vegetarianas, adaptándose a diferentes gustos. Con un ambiente acogedor y relajante, es un lugar ideal para cerrar el día después de recorrer el Círculo Dorado.
Consejos Para Conducir Por el Círculo Dorado
Alquila un vehículo confiable: En verano, un coche estándar es suficiente, pero en invierno se recomienda un 4x4 para mayor tracción en carreteras heladas.
Consulta el estado de las carreteras: Antes de salir, visita road.is para obtener actualizaciones en tiempo real, especialmente en invierno.
Empieza temprano: Comienza tu recorrido temprano para aprovechar al máximo la luz del día y evitar las multitudes en las atracciones principales.
Lleva lo esencial: Empaca ropa abrigada e impermeable, snacks, agua y, por supuesto, tu cámara para capturar los paisajes impresionantes.
Respeta la naturaleza: Permanece en los senderos marcados, evita tirar basura y sigue las normativas locales para ayudar a proteger los frágiles ecosistemas de Islandia.
Llena el tanque antes de salir: Las gasolineras son limitadas a lo largo de la ruta, así que asegúrate de cargar combustible en Reikiavik antes de iniciar tu viaje.
Itinerarios Sugeridos Para el Círculo Dorado
Itinerario de 1 Día
8:00 AM: Salida desde Reikiavik.
9:00 AM: Llegada al Parque Nacional Þingvellir. Explora durante 1.5 horas.
10:30 AM: Conduce hasta el Área Geotérmica de Geysir (1 hora).
11:30 AM: Explora Geysir y Strokkur. Quédate aproximadamente 1 hora.
12:30 PM: Conduce hasta la Cascada Gullfoss (10 minutos).
12:40 PM: Visita Gullfoss y disfruta del paisaje (1 hora).
1:40 PM: Almuerzo en Gullfoss Café o en la granja de tomates Friðheimar.
3:00 PM: Visita el cráter Kerið o relájate en Laugarvatn Fontana.
5:00 PM: Regreso a Reikiavik.
Itinerario de 2 Días
Día 1: Explora Þingvellir, Geysir y Gullfoss. Pernocta en Flúðir o Laugarvatn.
Día 2: Visita lugares adicionales como Bruarfoss, Skálholt y la Secret Lagoon. Regreso a Reikiavik.
Conclusión
El Círculo Dorado es una ruta imprescindible para quienes visitan Islandia, combinando belleza natural, historia y aventura. Aunque la conducción es relativamente corta, las experiencias que ofrece son inolvidables.
Ya sea que te maravilles con la fuerza de Gullfoss, camines entre placas tectónicas en Þingvellir o observes la erupción de Strokkur, esta ruta promete una aventura única.
Planifica bien tu viaje, prepárate para el clima impredecible de Islandia y crea recuerdos que durarán toda la vida. El Círculo Dorado no es solo un recorrido en coche, es una exploración del alma de Islandia. ¡Buen viaje!